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2022-03-22

Odissi Student Recital 2021　オディッシィダンス発表会2021



Some of you already know that I dance, perform, and teach a classical Indian dance called Odissi. 

I met my dance teacher, Sarala Dandekar, in 2005 here on Maui, and my journey to learn Odissi began.

I had no idea that I would meet a classical Indian dance in Hawaii, but by the grace of the universe, I did, and I fell in love with it.

In 2012, I had my debut ceremony called Manchapravesha. The following year, I flew to India to study with my teacher's teacher, Guru Jhelum Paranjape of Mumbai. At that time, I saw her perform, and something profound touched me, and my inner voice said, "This, this, this is what my soul wants to study."

When I returned to Maui, I seriously contemplated and asked myself what I would do if I had only 2 or 3 more years to live. My answer was, "I’d prioritize dancing Odissi." So, the following year, I left my full-time schoolteacher position. Since then, I've been running my translation and tutoring business to make ends meet. I still get to work with children through tutoring, which I love, and having my own business allows me to have more freedom to dedicate myself to Odissi.

In 2016, I started teaching Odissi with my teachers' blessings. Ever since, I have been grateful to learn Odissi even more through the experience of teaching. Another teacher of mine, Guru Vishnu Tattva Das of San Francisco, who is like a dance brother to my teacher, Sarala, sent me a message one day, "When you teach, you complete the circle and give back to dance. Keep it up." Again, something touched my heart deeply and overwhelmed me with appreciation.

Once a year, I hold a dance recital to stimulate students' growth and give them a platform to share their hard work with their loved ones.

We had to miss one during 2020, and in 2021, it was still tricky to hold an in-person recital, so we decided to do a video recital instead. We shot it in December, and I just finished editing it!

My maternal grandfather was a bamboo weaving artist in Japan. He said, "Art is not necessary to sustain physical lives. During economic hardships, we need to buy food first, and artists may not earn money, but we need to keep creating and honing our skills, especially during such times because art sustains the human spirit." I took his words to heart, and my students and I have continued to show up in person or over Zoom for our weekly classes throughout this pandemic.

I've had the honor of witnessing them shedding tears in class with all sorts of sentiments - from being frustrated with themselves to the feeling of accomplishment. No matter what, they kept showing up.

And there they were - celebrating their milestones. For my beginner students, this was their very first performance. For my pre-intermediate students, this was their first time to perform in full costume.

As it will be the case for even advanced dancers, there are techniques to be polished and room to grow, but their hearts are shining and in the right place. When I watch them dance, my eyes narrow in arches, and I can’t help but smile. I know how hard they've worked, so seeing them dance with such sincerity touches me deeply and humbles me.

If you are curious to watch this video recital or its photos, please visit https://akaridance.com/performances/odissi-student-recital-2021/.



You can listen to this article's podcast episode at the following link. The episode number is #6.



------------(Japanese)-------------

私はインドの古典舞踊の一つであるオディッシィダンスという踊りを踊り、演舞、指導させていただいております。

ここマウイにて2005年に私の先生である、サララ・ダンデカー師にお会いし、それから私のオディッシィダンスを学ぶ旅が始まりました。

ハワイにてインドの古典舞踊と出会うとは、全く予期していなかったことですが、宇宙の采配により出会い、オディッシィダンスと恋に落ちました。

2012年に「マンチャプラべーシャ」という免許皆伝のような式がありました。そして翌年にインドのムンバイに行き、私の先生の先生である、グル・ジェーラム・パランッチァペ先生の元で学ばせてもらいました。そのとき先生が踊られるのを舞台袖から観ながら、何か深遠なものが私の心を動かし、「これ、これ、これを真剣にやりたい」という気持ちが溢れてくるのを感じました。

マウイに戻ってから悩みに悩み、「あと余命2年か3年だったとしたら、何をしたいか？」と自分に訊いたとき、「オディッシィダンスを踊ることを優先したい」と答えました。その当時私はフルタイムの小学校教員だったのですが、その翌年教師の仕事を辞め、翻訳・通訳、言語レッスン、そして子ども達に算数や国語を一対一で教えるビジネスを立ち上げ、やりくしてきました。子どもを教えることが大好きなので、それを続けられる仕事であることがうれしいですし、自分で仕事のスケジュールを調整できるので、オディッシィダンスのための時間をより自由に作ることができます。

2016年に踊りの先生がたの祝福と許可をもとに、オディッシィダンスを教え始めました。それから、教えることでさらに学ばせてもらっています。私の直のサララ先生の兄弟弟子のような存在である、サンフランシスコ在住のグル・ヴィシュヌ・タットヴァ・ダス先生はある日、メッセージを送ってくださいました。「教える側に立つとき、学ぶ者としての輪を完了させ、踊りに恩返しをできる。続けていきなさい。」また何かが深奥を動かし、感謝の気持ちで溢れました。

一年に一度、私は生徒さんたちのために発表会をするようにしています。何か目標があると成長する機会になりますし、ご家族や友人に何を一体習っているのかお見せする機会にもなります。

2020年は発表会を開催することはできませんでした。昨年の2021年は、まだ観客に来てもらって発表会を開催することは難しかったです。なので、代わりにビデオ発表会をすることにしました。12月にビデオ撮影をし、2月にビデオの編集が終わりました。

私の母方の祖父は竹細工の職人でした。祖父は「芸術や工芸品などは、身体が生存するのには必要ない。世の中が大変なとき、人はまず食べ物を手に入れる。芸術家や工芸家は稼ぎが減る。しかしそんなときこそ創作し続け、技を磨き続けにゃいかん。芸術や人の作るものが人間の精神を潤すから。」と言っていたそうです。私は祖父の言葉を胸に、このパンデミック中も教え続け踊り続けました。生徒さんたちも直接会えないときはZoom越しなどでクラスを取り続けてくれました。

お稽古中、生徒さんたちが流す色々な涙を見させてもらいました。自分の思い通りに踊れず歯痒くて流す涙から、できるようになってのうれし泣きまで。どんなことがあろうと、よくがんばって来てくれました。

そして彼女たちにとって、発表会というマイルストーンをお祝いできるところまで来たのです。ビギナークラスの生徒さんたちにとっては、初めてのパフォーマンスでした。初中級の生徒さんたちは、初めて衣装を全て着て踊りました。

いくら上達しようとも変わらないように、磨くべき技術と成長する余地はまだまだありますが、彼女たちの心は輝いていて、あるべきところにあります。生徒さんたちが踊るのを観るとき、私の目は細く虹のようにアーチを描き、微笑まずにはいられません。どれだけ一生懸命がんばってきたか分かっているので、心を込めて真摯に踊っている様を見て、心が打たれると共に、「あぁ私も彼女たちのように初心を忘れずがんばろう」と思わせてもらうのです。

もしこの発表会のビデオ、もしくは写真を観てみたいなと思ったかたは、ぜひhttps://akaridance.com/performances/odissi-student-recital-2021/を訪れてみてください。



この記事のポッドキャストは以下のリンクよりお聞きになれます。エピソード番号は#6です。


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2021-08-23

The 18th Sanjukta Panigrahi Yuva Mahotsav



The world has been going through such turmoil in many aspects, including the pandemic, lives being displaced by armed conflicts, racism, climate issues, and more. Since the beginning of 2020, there have been numerous times when I hesitated to share things, not wanting to cover up other important messages. 

However, today, I would like to humbly share this celebratory news because what my teacher's teacher in India is doing is noteworthy. 

Also, in times like this, I remember what my maternal grandfather, a traditional bamboo weaver, said. "People don't need art to survive, but art makes people's hearts supple and whole and sustain human spirits, so in difficult times, artists need to keep honing their skills and creating art." 

Guru Jhelum Paranjape, whom we affectionately call Jhelumtai ("tai" means elder sister in Marathi, one of the Indian languages), has organized this annual dance festival called "Sanjukta Panigrahi Yuva Mahotsav" through her dance school, Smitalay, since 2004. 

Sanjukta Panigrahi (the lady in black and white in the flyer above) was the foremost exponent of Indian classical dance Odissi. She passed away at age 52 in 1997. Yuva means youth, and mahotsav means festival. Since Sanjuktaji always encouraged young dancers, Jhelumtai started this festival to support newly establishing dancers, presenting nearly all the classical styles. 

Last year and this year, the festival was and is hosted virtually due to the pandemic. When I received a message from one of Jheumtai's senior students, Hemangitai, notifying me that I will be a part of the festival, I could not believe it. 

I scouted possible locations, asked my friend, Kosuke Furukawa to videotape me, and I edited the video. Kosuke said that morning light is the best, so we began shooting at 7 am. I woke up at 4 am and got ready; I had never performed that early in my life. :-D 

Then I experienced a huge learning curve to use DaVinci Resolve, a video editing software. I watched many YouTube videos, read websites, and asked Kosuke and another friend, Stephan Boeker for their guidance over the phone to complete the video. 

Why did I edit it myself? 1) I did not have the funds to hire an editor. 2) I always wanted to learn how to use DaVinci Resolve. Thanks to Jheumtai for this incentive to dive into something new.

One more dive I had to make was to be okay with making my performance video available to the Internet world. With Yosakoi dance (Japanese dance), I had no problem. I've been dancing it since I was a child. I felt I knew what I was doing well enough, and I was satisfied with my performance level. 

But with Odissi, I am only dancing it since 2005, and it takes years and years to learn this classical art form. There are so many incredible dancers, and I have a long way to reach their mastery if I could ever get there. I had to overcome my inner voice and tell myself, "You know what, Akari? You did what you could do as of today. It was your best as of today, so be okay with it. And keep working on it. Being vulnerable is a part of the growth process! You cannot avoid it if you want to grow, and you're not gonna die from it, so get used to it." 

I am grateful to Jhelumtai for believing in me and pushing my back to be on this platform. 

I know that for Hawaii friends, it will be hard to watch it live as it will be 3:30 am (on Tuesday, 8/24). I believe it will be available to be viewed after the live show on FB and YouTube. 

On the first day, Preetisha Mohapatra, the granddaughter of Padmavibhushan Guru Kelucharan Mohapatra and Sumanjit, a disciple of Guru Aloka Kanungo will be seen. I saw Alokaji's performance in India in 2014, and I had goose bumps.

I am on the second day with Sanatan Chakravarty, another senior disciple of Jhelumtai. I met and got to perform with Sanatan back in 2013. I believe we are close in age, and hearing his story of quitting a stable job to pursue Odissi dance truly inspired me (which I ended up doing the following year). 

I offer a deep bow to Padmashree Sanjukta Panigrahi, Smitalay, Jhelumtai, and the Smitalay friends working behind the scene for this opportunity. (Thank you, Ankur Ballal.) 

And my pranam to my teacher, Sarala Dandekar Vafaie for I am here because of her.

------------------(Japanese)------------------

世界は色々な面で大変な局面を迎えています。パンデミック、武力紛争、人種差別、気候変動などなど。特に2020年に入ってからは、他の大切な情報が埋もれてしまわないよう、「今はこれは投稿しなくてもいいかな」と思いSNSに投稿をためらうことが何度ともありました。

しかし、今日はこの喜ばしいニュースを謹んでシェアさせていただきたいと思います。私の古典舞踊の先生の先生がされていることを紹介するためにも。

またこのようなとき、竹細工職人であった私の母方の祖父が言っていたことを思い出します。
「人は芸術がなくても生きていけるが、芸術は人の心をしなやかに丸くし、人の精神を支えるものだ。困難な時代にこそ、職人や芸術家は技術を磨き、作品を作り続けなければならない。」

私たちが親しみを込めて 「ジェーラムタイ」と呼ぶ（名前の後につく「タイ」はインドのマラーティー語で「お姉さん」という意味）ジェーラム・パランザペ師は、2004年から自身のダンススクール 、Smitalay で「Sanjukta Panigrahi Yuva Mahotsav」というダンスフェスティバルを毎年開催しています。ジェーラムタイは私の先生の先生です。

サンジュクタ・パニグラヒさん（チラシの白黒の写真の女性）は、インド古典舞踊を世に広めたオディッシーの第一人者です。1997年に52歳で亡くなりました。Yuvaは「若者」、mahotsavは「祭り」を意味します。サンジュクタ師が常に若いダンサーを奨励していたことから、ジェーラムタイは新しく芽を出している踊り手たちを応援するためにこのフェスティバルを始め、インドの様々な種類の古典舞踊の踊り手たちを取り上げてきました。（オディッシィダンスは古典舞踊の一つです。）

去年と今年は、パンデミックの影響でフェスティバルはオンライン上で開催されいてます。ジェーラムタイの弟子の一人であるへーマンギさん（私にとっては先輩弟子）から、このフェスティバルに私が参加する旨のメッセージを受け取ったときは、信じられませんでした。

いくつかの場所を偵察し、ふるかわこうすけさんにビデオ撮影を依頼し、私がビデオを編集しました。こうすけさんが「朝の光が一番いい」と言うので、朝7時から撮影を開始しました。朝4時に起きて準備をしましたが、こんなに早い時間に演技をしたことはありませんでした！（笑）

そして、ビデオ編集ソフトDaVinci Resolveの使い方を学ぶのに大変な苦労をしました。YouTubeの動画をたくさん見たり、ウェブサイトを読んだり、こうすけさんや友人のステファンさんに電話越しで教えてもらったりして、ビデオを完成させました。

なぜ自分で編集したのかといいますと、1）編集者を雇う資金がなかったから。2）DaVinci Resolveの使い方を学びたいとずっと思っていたから。ですので、このように新しいことに挑戦するきっかけを作ってくれたジェーラムタイに感謝しています。

もうひとつの挑戦は、自分のパフォーマンス映像をインターネット上で公開するということでした。よさこい踊りなら問題ありませんでした。子供の頃から踊っていましたし、自分のパフォーマンスレベルにも「シェアしてもいいかな」と思うくらいには満足していました。

しかし、オディッシーとなると2005年に始めました。会得するのに長年かかる古典芸術です。たくさんの素晴らしいダンサーがいて、私が彼らの習熟レベルに到達するには（到達できるかすらも分かりませんが）、遠い道のりです。自分の中の不安な気持ちを乗り越えて、このように自分に言い聞かせました。「いい、あかり？あかりは今日できるベストを尽くした。これ以上は今日の時点ではできないというところまでやった。だから、その事実を受け入れなさい。確かに自分の作品が世界中の人の目に留まれるようなところに出ていくというのは、裸で家の外に飛び出していくような気持ちかもしれないけど、それも成長のプロセスの一部。これから成長したかったら、それを避けることはできないし、それによって死ぬこともないから、慣れていきなさい。」この面でも、私を信じて背中を押してくれたジェーラムタイに感謝しています。

ハワイの友達にとっては、このフェスティバルが放送されるのは朝3時半なので（日本のお友達にとっては8月24日と25日の夜10時半からです）、ライブで観るのは難しいと思いますが、放送された後も再度観られるようになっているはずなので、また後日こちらにてリンクを紹介いたします。こちらがSmitalayのYouTubeチャンネルです。

フェスティバルの初日は、オディッシィダンスを近代に復興させることに多大な尽力を尽くされたパドマビブシャン・グル・ケルチャラン・モハパトラの孫娘にあたるプリティシャ・モハパトラさんとグル・アローカ・カヌンゴさんの弟子にあたるスマンジットさんが踊られます。私は2014年にアローカ師の踊りを生で見させていただいて、鳥肌が立ったのを覚えています。

二日目に、ジェーラムタイの弟子の一人のサナタン・チャックラバーティーと私のビデオが放送されます。私は2013年にサナタンに会い、一緒に舞台にも立たせてもらいました。たしか私たちは歳が近かったはず。2013年に会ったとき、オディッシィダンスのために安定した収入源であった銀行のお仕事を辞めたと話されていました。それは私にとって「ほぉ」と鼓舞されるお話でした。そして翌年私も同じ事をすることになったのです。

故パドマシュリ・サンジュクタ・パニグラヒをはじめ、Smitalay、ジェーラムタイ、そしてこのフェスティバルのために舞台裏で色々と作業をしてくださっているSmitalayのみなさまに感謝の意を表します。

最後に、私がこのようなフェスティバルに出させていだくようになった所以である、私の先生サララ・ダンデカー師に深い感謝を申し上げます。
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2021-04-18

Ordering Costumes and Saree　衣装とサリーを注文




This week happened to be a week to order my students' Odissi costumes and cotton saree for practice.

Two students who have been studying with me for the past 4, 5 years started wishing, "Someday, we'd like to have our costumes." We felt that the time has ripened to get one. It means a lot to have your own dance attire. One is that it means that a dancer has worked hard to the point and that she/he is committing her/himself to further learning.

I asked one of my teachers, Guru Vishnu Tattva Das of San Francisco, where/how I could get costumes (I got mine more than 10 years ago). Within five minutes of inquiry, one of his students, Mansi called me. I had met Mansi at Vishnuji's class in San Francisco before. She said that his students just placed an order, and I could squeeze in my students' order, too. What great timing! That night, I had a class with my students, so it was excellent timing in that sense, too.

Mansi sent me a measurement sheet. I printed it out and helped my students measure 16 different sections of their bodies. Then they picked two colors. Mansi sent us pictures of saree based on their color choice. Then my students chose the saree they liked. Then the order was officially placed.

Mansi has been the point of contact with tailors in Orissa (or written as Odisha) (where Odissi dance originated) in India for many years. She is from Bhubaneswar, Orissa, and speaks their language, Oriya. We were very grateful for her kindness in letting us squeeze in our order. We kept her up late until 1 am California time. (She wanted to place the order that evening to ensure that the tailors begin working on it to meet the shipping date.) Sorry to keep you so late and thank you so much, Mansi! When I apologized, she wrote back, "I am glad I could help other dancers."

My teacher, Sarala Dandekar's, and Vishnuji' have been sister/brother dance schools, so Mansi is like our "cousins." What a lovely dance cousin she is!

Also, this week, I ordered cotton practice saree for my beginner students from a company called Classical Dance Jewelry. They chose the colors they like. It is fun choosing a color. :-) They will begin dancing in saree!

For me, witnessing my students getting Odissi costumes or saree is like watching my precious children/sisters being wedded. It is touching to see. 

(Odissi dance is a temple dance, and dancers were considered married to gods a long time ago.) (I am not religious, but I respect all religions in the world, and I do believe in the source beyond, behind, and all around us.)

(Mansi just sent me the photos below. Wow, they're coming together!)

-----------(Japanese)----------



今週は期せずして、生徒さんたちのオディッシィダンスの衣装と、練習用のサリーを注文する週となりました。

過去4、5年私のもとで習ってくださっている生徒さんお二人は、何ヶ月前から「いつか自分の衣装を持ちたい」と思い始めました。私たちは時が熟したのを感じました。自分の衣装を持つというのは、大きな意味を持ちます。一つはそこまでがんばったということ。もう一つは更なる学びに再度身と心を引き締めるということ。

今週の火曜日、私の先生の一人である、サンフランシスコにお住まいのヴィシュヌ・タットゥバ・ダス先生に最近はどこで購入できるかお尋ねしたところ（私は10年以上前に購入したので）、先生にメッセージを送った5分以内に、ヴィシュヌ先生の生徒さんのお一人のマンシーさんから電話がありました。なんと丁度ヴィシュヌ先生の生徒さん達が衣装を注文したばかりで、今日であれば私の生徒達の分も追加注文できるとのこと。まぁ、なんて素晴らしいタイミング。そして私の生徒さんたちのクラスもその日の夜あったので、その面でも良いタイミングでした。

マンシーさんが採寸シートを送ってくれました。私はそれを印刷し、生徒さん二人の身体の様々な箇所を計16カ所採寸しました。そして二人は自分の好きな色を二つ選びました。それに基づいてマンシーさんがサリーの写真を送ってくれました。その中から二人は「これだ！」と思うサリーを選び、それをもって注文過程は終了しました。

マンシーさんは長年、インドのオリッサ州（もしくはオリッシャと表記）（オディッシィダンスの発祥の地）にいる仕立屋さんと連絡を取る役割を担ってくださっています。彼女自身オリッサ州のブバネシュワー出身で、オリッサの言語であるオリヤ語を話されるのです。ギリギリで私たちの注文まで何とかねじ込んでくださったマンシーさんの厚意に感謝です。サンフランシスコ時間で朝の１時まで対応してくださいました。（先に注文されていた衣装が発送される日に間に合うよう、その晩のうちに仕立屋さんに注文をしたかったとのこと。）マンシーさん、ご迷惑おかけしました！そして本当にありがとうございました。「朝１時まで引き留めてしまってすみません」とメールを送ると「他の踊り子さんのお手伝いができてうれしいわ」とのこと。

私の先生のサララ・ダンデカー先生とヴィシュヌ先生は兄妹弟子なので、お二人の学校は姉妹校であり、つまりマンシーさんと私は「従姉妹弟子」にあたります。なんてすてきな「ダンスシスター」ならぬ、「ダンスカズン」でしょうか。

また今週、初級クラスの生徒さんたちの練習用の木綿のサリーも注文をしました。みなさん自分の好きな色を選びました。色選びは楽しいです。これからはサリーを着ての練習開始です！

私にとって生徒さんたちが踊りの衣装やサリーを手に入れる様は、まるで自分の大切な娘や妹が嫁いでいくのを見るようで感慨深いものがあります。

（オディッシィダンスは寺院で生まれた踊りです。昔、寺院の踊り手は神に嫁ぎました。私は信仰する宗教はありませんが、世界の宗教を尊敬し、私たちの自我を超えた私たちと常に共にある・いる「何か」は信じています。）

（上の二枚の写真は、このブログを書いている今、マンシーさんが送ってくださったものです。わー、形になってきた！）
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